Om erachter te komen of een bepaalde uitspraak een bedreiging vormt, wordt een taalkundig onderzoek voorgeschreven. De resultaten zijn afhankelijk van vele factoren, die elk door een specialist in aanmerking moeten worden genomen.
Als onderdeel van een taalkundig onderzoek is het noodzakelijk om de exacte betekenis van de gesproken woorden vast te stellen, rekening houdend met de context. De context is in dit geval vooral belangrijk: als een persoon in een komisch geschil bijvoorbeeld een ander bedreigde, wordt dit niet als een misdaad beschouwd. Het is een andere zaak of hij zwaaide, of nog meer de gesprekspartner raakte, of hem herhaaldelijk behoorlijk serieus bedreigde.
Er moet worden vastgesteld of de zin die het slachtoffer als een bedreiging interpreteert, aan hem is gericht. Als de verklaring algemeen van aard is en er geen informatie in staat waarmee u kunt vaststellen aan wie deze is gericht, is het moeilijk om het een bedreiging voor een specifieke persoon te noemen. Daarnaast is het noodzakelijk om te controleren of bepaalde woorden niet in een figuurlijke betekenis worden gebruikt, waardoor de betekenis van de uitspraak als geheel volledig verandert.
Dan blijkt wat precies de ene persoon de andere dreigt aan te doen. Alleen een bedreiging van leven en gezondheid wordt strafrechtelijk strafbaar. Dit betekent dat als je belooft te beroven, een auto te stelen of een huis in brand te steken, die verklaring niet als een bedreiging wordt beschouwd.
Van bijzonder belang is het karakter en de kenmerken van de persoon aan wie de verklaring toebehoort. Als het afkomstig is van een adequaat, evenwichtig, geen strafblad, is het onwaarschijnlijk dat het als een reële bedreiging wordt beschouwd. Als de woorden over het toebrengen van zwaar lichamelijk letsel of moord afkomstig zijn van een recidivist, een geesteszieke, of herhaaldelijk worden herhaald, kan de verklaring worden geïnterpreteerd als een reële bedreiging.
Een dreiging wordt als bijzonder ernstig beschouwd als deze gepaard gaat met een demonstratie van een potentieel misdaadwapen of gedetailleerde informatie bevat over de bedoeling van een persoon. Bijvoorbeeld, een zin "Hier ben je niet genoeg voor" of "Ja, ik maak je af" is misschien niet genoeg, terwijl de uitspraak "Je gaat vandaag naar bed, dan vermoord ik je" of "Wanneer je komt thuis van je werk, ik zal ik vangen en doden in een donker steegje 'kan als een bedreiging worden beschouwd, vooral als het gepaard gaat met een demonstratie van het wapen waarmee het van plan is een misdaad te plegen.
