De vogels die onze planeet bewonen zijn talrijk en gevarieerd. Sommigen leven permanent in bepaalde gebieden. Anderen trekken van plaats naar plaats, maar proberen in dezelfde klimatologische omstandigheden te blijven. Weer anderen vliegen soms vrij ver weg van hun geboorteplaats en keren dan terug. De studie van vogels, hun biologie, gewoonten, seizoensroutes houdt zich bezig met een wetenschap die ornithologie wordt genoemd.
Waar komt de term vandaan?
Zoals de namen van veel wetenschappen, is het woord "ornithologie" van Griekse oorsprong. De vogel wordt in het Grieks "ornis" genoemd en "logos" - "woord", "wetenschap", "studie". Dienovereenkomstig is een ornitholoog een specialist in de studie van vogels. Voor het eerst verscheen de naam ornithologie bijna vijfhonderd jaar geleden, en het werd in wetenschappelijk gebruik geïntroduceerd door de natuuronderzoeker Ulysses Aldrovandi.
Wat doet een ornitholoog?
Nu kennen wetenschappers bijna tienduizend soorten vogels. Maar van tijd tot tijd komen er berichten uit verschillende landen dat er nieuwe soorten zijn ontdekt. Het identificeren van onbekende vogelsoorten is een van de taken van vogelaars. Daarnaast observeren ze reeds ontdekte soorten, systematiseren ze gegevens over vogels, bestuderen ze hun biologie, levensstijl, leefgebieden, voeding en nog veel meer. Het zijn ornithologen die gegevens verzamelen voor verschillende staats- en internationale programma's gericht op de bescherming van zeldzame vogelsoorten.
Waar kun je deze specialiteit halen?
Om ornitholoog te worden, moet je de biologische faculteit van de universiteit binnengaan. Velen van hen hebben een afdeling ornithologie, dus een biologiestudent heeft de mogelijkheid om een overeenkomstige specialisatie te behalen. Ook kun je bij de Veterinaire Academie leren om ornitholoog-dierenarts te worden.
Voordat u een specialiteit kiest, is het logisch om na te denken over het feit dat het werk van een ornitholoog vaak wordt geassocieerd met constante zakenreizen en expedities. Degenen die dit beroep hebben gekregen, werken in onderzoeksinstituten, milieuorganisaties, natuurreservaten, wildreservaten en dierentuinen.
Hoe worden vogels bestudeerd?
Vogels kijken is de methodologische basis van de ornithologie. Observatie is in dit geval zowel visueel als auditief. Met deze methode kun je uiterlijk, gedrag en voeding bestuderen, en nog veel meer. Maar met zijn hulp is het onmogelijk om erachter te komen waar trekvogels wegvliegen of hoe nomadische soorten hun leefgebied veranderen. Om daar achter te komen, gebruiken vogelaars een zeer effectieve ringmethode. Het is vrij algemeen bekend en wordt al meer dan een eeuw gebruikt.
De vogel wordt op de veiligste manier gevangen om hem niet te verwonden. Er wordt een ring om de poot gezet, waarop de nodige gegevens worden aangegeven (bijvoorbeeld nummer, datum van rinkelen, etc.). Vroeger werden er aluminium ringen gebruikt, nu gebruiken vogelaars vaker gekleurd plastic. Ze laten de vogel gaan en wachten tot hij verschijnt. Dergelijke kennis, samengevat in een systeem, maakt het mogelijk om migraties te voorspellen.
