Sociale netwerken zijn stevig verankerd in het leven van mensen over de hele wereld en hebben daar steeds meer invloed op. Dit blijkt met name uit het feit dat zelfs wetshandhavingsinstanties alles wat daar wordt gepubliceerd nauwgezet volgen. Ook treden ze direct op tegen gebruikers die illegale uitlatingen hebben toegestaan.
In de Verenigde Staten werd op 5 september 2012 een Afro-Amerikaan gearresteerd die op Twitter dreigde president Barack Obama te vermoorden. Op 3 september plaatste een 21-jarige jongeman genaamd Donte Jamar Sims, die in Charlotte, North Carolina woont, op zijn Twitter-pagina een bericht dat de Amerikaanse inlichtingendiensten interpreteerden als een moorddreiging.
Hij vergeleek zichzelf met de verdachte van de moord op John F. Kennedy Lee Harvey Oswald en beloofde een machinepistool op het hoofd van Barack Obama te zetten. Een dag later stuurde de dienst die de topambtenaren van Amerika bewaakt een agent naar het huis van Sims. Aanvankelijk gedroeg de jongeman zich nogal brutaal, aldus de inlichtingenofficier, en zei met een glimlach dat hij de president haatte. Tegelijkertijd benadrukte hij dat hij tweets schreef onder invloed van marihuana, maar deed hij verslag van zijn daden.
Daarna kondigde de agent aan Sims aan dat hij gedwongen was hem te arresteren. De jongeman had zo'n gang van zaken duidelijk niet verwacht, begon zich onmiddellijk te verontschuldigen, schreef een bekentenisverklaring waarin hij om vergeving vroeg. Hij werd echter voor de rechter gebracht en gearresteerd. Het gebeurde op de dag dat Barack Obama naar Charlotte kwam om de Democratische conventie bij te wonen.
Er zijn geen officiële berichten of Sims zijn schuld officieel heeft toegegeven. Ook is niet gemeld of er bij een huiszoeking in zijn appartement wapens zijn gevonden. Ook is bij het publiek niet bekend of de jongeman in het verleden strafbare feiten heeft gepleegd, of hij voor de politie is gebracht. Amerikaanse media melden dat als Sims schuldig wordt bevonden, hij tot vijf jaar gevangenisstraf en een fikse boete van 250.000 dollar kan worden veroordeeld.
Ondertussen werd op 6 september 2012 de conventie van de Amerikaanse Democratische Partij in Charlotte gehouden. Alles verliep zonder incidenten, president Barack Obama en vice-president Joseph Biden werden kandidaten voor het hoogste regeringskantoor. De verkiezingen vinden plaats in november.
