De gevolgen van technische fouten in het contract hebben in de regel geen beslissende invloed op de interpretatie en uitvoering ervan. Als deze fouten de strekking van de overeenkomst aanzienlijk vervormen, kan aanvullend bewijs van de feitelijke inhoud van de voorwaarden waarop de overeenkomst tot stand is gekomen vereist zijn.
Technische fouten in contracten zijn niet ongebruikelijk, maar komen meestal pas aan het licht bij de behandeling van een juridisch geschil met betrekking tot de uitvoering van de betreffende overeenkomst. Als dergelijke fouten bij toeval aan het licht komen en er geen tegenstrijdigheden zijn tussen de contractpartijen, dan worden ze meestal in onderling overleg gecorrigeerd, waarvoor het voldoende is om een aanvullende overeenkomst af te sluiten. In de overgrote meerderheid van de gevallen blijven technische fouten onopgemerkt, aangezien de partijen niet alle voorwaarden van het contract lezen in het stadium van de uitvoering ervan. De ontdekking van dergelijke fouten kan grote problemen opleveren bij een juridisch geschil, waarvan het onderwerp rechtstreeks voortvloeit uit de inhoud van de overeenkomst.
Wat doen ze als er technische fouten worden ontdekt in de rechtbank?
Het burgerlijk recht bevat duidelijke instructies over de uitleg van de voorwaarden van een overeenkomst. Het zijn deze normen waaraan de rechtbanken zich houden wanneer ze technische fouten in het contract aantreffen. In het bijzonder zal de betekenis van het contract worden vastgesteld op basis van de letterlijke inhoud ervan. Als een technische fout de letterlijke inhoud onduidelijk maakt, worden andere voorwaarden van het contract bekeken, waarmee de inhoud van de onduidelijke clausule wordt vergeleken. Ook wordt rekening gehouden met de algemene strekking van de gesloten overeenkomst en de richting van de wil van partijen. Daarom zijn typefouten, weglatingen van letters, woorden, tekens, inconsistenties en andere technische fouten meestal niet van belang. Dergelijke onjuistheden staan in de regel in alle exemplaren van de overeenkomst, aangezien ze zijn toegestaan in het stadium van het typen van de tekst van de overeenkomst op de computer.
Wat te doen als de betekenis aanzienlijk vervormd is?
Soms worden er significante technische fouten in het contract gevonden, die de semantische inhoud volledig verstoren. Tegelijkertijd laat de algemene betekenis van de overeenkomst of de andere voorwaarden ervan niet toe om de werkelijke wil van de partijen bij de overeenkomst ondubbelzinnig vast te stellen. Een klassiek voorbeeld van een dergelijke technische fout is het weglaten van het 'niet'-deeltje of het overmatig gebruik ervan bij het formuleren van de verantwoordelijkheden van een partij. In dit geval kan de looptijd van het contract precies de tegenovergestelde betekenis krijgen en kan het moeilijk zijn om het bestaan van een technische fout te bewijzen. In dit geval vereist de wet dat de rechtbank ander bewijs dat door de belanghebbende is verstrekt, beoordeelt. Voorafgaande correspondentie tussen de partijen, waarin de basisvoorwaarden van de controversiële overeenkomst zijn overeengekomen, kan bijvoorbeeld helpen bij de interpretatie van de overeenkomst.
